De Pyreneeën
De Pyreneeën zijn een gebergte gelegen op de
grens van Spanje en Frankrijk. Het dwergstaatje Andorra (een klein
ingesloten vorstendom in het zuidwesten van Europa) ligt volledig in
het gebergte. Het gebergte zelf is ruw, bevat prachtige natuur en wordt
omsloten door verscheidene bossen en rivieren.
Het gebergte
zelf is ontstaan door de botsing van het Iberisch schiereiland met het
Europese continent, gedurende de Alpiene orogenese, vanaf circa 50
miljoen jaar geleden tot het heden. In het landschap is de invloed van
de gletsjers uit de ijstijden nog herkenbaar. De canyons zoals in de
Ordesa zijn ontstaan door de oplossende en uitschurende werking van
smeltwater, sneeuw en ijs. In de hooggelegen verzamelbekkens ontstonden
keteldalen (Cirque de Gavarnie bijvoorbeeld) door de langdurige
opeenhoping van sneeuw en ijs die gletsjers vormden welke het bekken
uitschuurden en gesteente naar door de dalen afvoerden.
Net
als op de meeste bergen zijn er talrijke diersoorten op de Pyreneeën.
Voornamelijk steenbokken en gems (klimgeiten die eenvoudig van rots
naar rots manouvreren). De wolf is al een tijdje verdwenen maar er
leven nog vele andere diersoorten zoals de bruine beer en de pardellyx.
Ook zijn er nog vele vogelsoorten zoals de sneeuwvink, de rotskruiper,
de kortsnavelboomkruiper, de beflijster, de alpenkauw en de sneeuw- en
auerhaan. Ook komen er elk jaar vele vogels broeden onder andere de
aasgier en de vale gier. En nog tientallen Spaanse broedparen van de
lammergier. Ook bestaan er bijzondere diersoorten zoals de desman, dat
is een soort bever met een rattenstaart, grote klauwen en een hele
spitse neus. Of de genetkat een soort gevlekte kruising tussen een kat
en een vos.